В центре этой криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в Нью-Йорке с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в семью возвращается Майкл, младший сын и герой войны. Несмотря на гордость отца, Майкл сознательно дистанцируется от жестокого семейного бизнеса, предпочитая оставаться в стороне от криминальных дел.
Однако спокойной жизни не суждено продлиться долго. Дон Корлеоне, придерживающийся традиционных принципов ведения дел, сталкивается с новым поколением преступников, стремящихся изменить устоявшиеся правила. Эта конфронтация приводит к трагическим последствиям — на главу семьи совершается дерзкое покушение, которое навсегда меняет судьбу всех Корлеоне.